Facebook is een van Amerika’s grootste sociale netwerken. Van origine was de website bedoeld voor studenten, maar tegenwoordig mag iedereen met een valide email adres zich registreren. De website is op 4 februari 2004 opgericht en heeft inmiddels 25 miljoen leden.
Op 24 mei van dit jaar maakte Facebook een interessante move. Zij ontsloot haar platform via geavanceerde API’s voor ontwikkelaars. Iedereen met een beetje verstand van programmeren kan nu zijn of haar eigen applicaties boven op de community van Facebook bouwen. Het platform biedt zelfs haar eigen query taal aan om direct tegen de Facebook database aan te praten.
Interessant is vooral het distributiemodel wat er aan deze applicaties gekoppeld is. Wanneer iemand een applicatie in gebruik neemt, krijgen zijn vrienden dit meteen te zien. Deze vrienden kunnen de applicatie vervolgens ook installeren, opdat hun vriendenlijst de applicatie weer voorbij ziet komen. Nieuwe applicaties kunnen zich dus bliksemsnel verspreiden onder miljoenen gebruikers.
Zo ondervond ook iLike, een kloon van Last.fm, binnen vijf dagen tijd hadden meer dan 1 miljoen gebruikers zich geregistreerd voor hun applicatie. Inmiddels schrijven zich meer dan 300.000 nieuwe gebruikers per dag zich in. Natuurlijk resulteerde dit in grote paniek, waar haal je op korte termijn een rek servers vandaan die miljoenen gebruikers aankan?
Het ontwikkelaars platform van Facebook geeft aan hoe het Internet zich in de toekomst zal ontwikkelen. Door geavanceerde API’s, RSS feeds hebben gebruikers de mogelijkheid om functionaliteiten aan elkaar te rijgen. Overal stapelen ze kleine bouwsteentjes op elkaar om nieuwe produkten te definieren en te bouwen.
Mmm, ik ben benieuwd wat er gebeurt wanneer Hyves bovenstaande filosofie gaat hanteren…
